ハノイ最終日

ハノイの町を歩いていると時折鳥かごが軒先にぶら下がっている風景を見かける。どこへ行ってもバイクのクラクションが喧しいこの町であるが、鳥かごの中で小鳥が美しい鳴き声を囀る束の間だけは心の中に爽やかな風が吹く。

１週間も毎日街を周歩していると大概の通りや市場などは歩き尽くしてしまい、今日は大して見たくもないのに歴史博物館を見学しに行ってきた。案の定、入って１分も経たぬ内に後悔。紀元前から近代までのベトナムの歴史が、写真・土器・仏像・その他歴史的資料と共にパネルで説明されているのだが、説明の大部分がベトナム語の為、何と書かれているのか全く分からない。土器や仏像も素人目には日本のそれと違いがないので、折角の歴史資料館も僕らにとっては上野の常設美術館と似たり寄ったりの退屈な場所でしかなかった。
　
通りに出て改めて街の様子を眺めてみると、三角の笠帽のようなものを被り、よくしなる竹竿のような物の両方に籠のついた物を肩にかけて、色々なものを運んでいる女性の姿をそこかしこで見かける。その籠で様々な物を運んでいるようで、面白いものでは盥に大きなモーターを改造したフィルタを突っ込んで活魚を売って歩いていたり、石油缶に何らかのコンロのようなも物を入れて火をつけ、その上で油揚げをあげながら移動したりしている。女性はこの籠を運ぶ人たちに限らずよく働いているのだが、男性はというと、昼間からビールを飲んでいるか、路上に将棋版を置いて、茶を飲みながら将棋に耽っていることが多いように見受けられる。シクロ（リキシャ）乗り場でも、１５台ほどあるシクロの内半数ほどは客を乗せるべきシクロに運転手の親父本人が寝そべって昼寝をしており、大変呑気なご様子。

僕も段々この街の呑気な雰囲気に馴染んできて、朝から一杯３０円ほどのビールを屋台でだらだらと飲むことに快楽を覚えるようになってきた。これでは日本にいた時の週末と何ら変わりがない。街の様子が見慣れてきて、旅の高揚感が薄まってきた頃が、その町の去り時なのかもしれない。これ以上ここにいても、ただだらだらと毎日を過ごすだけだ。明日早朝にここを経ち、タイのチェンマイに移動しよう。そこで暫く過ごした後はネパールのカトマンズからポカラへと歩を進める予定。

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